”

黃半夏回答一句：“大哥！”

沈堯又問：“我是你的什麽？”

黃半夏恭敬道：“大哥！”

沈堯教導他：“一日大哥，終身大哥。今後，你見到了什麽好藥材，先拿來孝敬大哥，你得到了什麽美酒佳肴，先送來給大哥品嘗。”

黃半夏的目光落在了一旁。

附近一戶人家的院門前貼了紅艷的囍字，周圍卻是冷淡蕭瑟，連一聲公雞打鳴都聽不見。

沈堯見狀，寬慰一句：“我也不會虧待你，將來，你若是想成親了……”

沈堯正準備表態：我可以幫你牽線搭橋，站在一旁的黃半夏已然急怒攻心：“沈堯，你欺人太甚！我尚未娶親成家，你就開始惦記我媳婦了？”

沈堯嚴肅而責備道：“誰惦記你媳婦兒了？小人之心度君子之腹，罰你今日默誦三遍《傷寒雜病論》。”

黃半夏出門之前，他的父親千叮嚀萬囑咐，讓他一定要把沈堯一行人帶回藥鋪。

黃半夏遵循父親的命令，不敢再與沈堯爭執。

沈堯與他勾肩搭背：“不是我吹牛，天仙模樣的姑娘，我都見過兩三回了，心裏頭沒有一點動靜。我早就跳出了紅塵，看透了無聊的色相。”

黃半夏不信：“當真？”

沈堯點頭：“那當然是真，不信你問我師兄。”

黃半夏好奇地詢問：“天仙姑娘……長什麽樣呢？”

聽見這一番對話，許興修回過頭審視沈堯。他心道：沈堯這個小兔崽子，八成是想起了魔教教主雲棠。

沈堯卻笑道：“別提江湖上那些美人了，倘若不能解決瘟疫，我們都得死在安江城。終此一生，踏不出城門。”

他雙手負後，淡淡地說：“可惜了，我還沒去過大名鼎鼎的涼州。聽說涼州的米粉是第一絕，酒釀是第二絕，秦淮樓的美人是第三絕……”

黃半夏忽然接話：“涼州的第四絕，是劍仙。”

沈堯側過臉，瞥他一眼：“安江城離涼州那麽近，你可曾去過？”

黃半夏略微仰頭，似在思索：“七歲時，我曾跟隨父親，去過一次涼州。那日，段家正在甄選一批習武的苗子……就是那個出過劍仙的段家！”

沈堯噗嗤一樂：“江湖中人，誰不曉得涼州段家？我雖然是外鄉人，可也不是村野莽漢。”

涼州乃是朝廷重地，自古富麗繁華，使人流連忘返。待到天黑以後，大街小巷常有游人並行，當街燈火明亮如星盞。

沈堯的師父年輕時，曾在涼州游歷一年，親筆寫下一句詩：“畫樓湖畔春酒暖，細草微風岸花紅。”

師父很少作詩。但他傾倒於涼州的亭臺樓閣，煙柳畫橋。

不過在江湖俠士的面前提起涼州，多半就會聽聞“涼州段家”的名號。

傳說三十多年前，段家有一位少年劍仙，驚才絕艷。他手中無劍，心中有劍，擅長一招“踏雪無痕”，能殺人於無形之中。

沈堯提出新的見解：“有沒有誰不想活了，就去段家找劍仙！死得快，沒痛苦，不遭罪。”

黃半夏勸誡他：“大哥，你是一個大夫，遇上這種人，你要勸他惜命。”

“我不會勸，”沈堯懶散道，“該活的人都能活，該死的人，早晚要死。”

他從口袋裏掏出匕首，放到了袖中，再一次看向黃半夏，話中有話道：“就比如，那天我們在你家藥鋪……談到了瘟疫，你是如何作答的，還記得嗎？你說，我們這幫外鄉人妖言惑眾，有多遠滾多遠。”

他停步，靜立於藥鋪門前：“你說啊，要是那會兒，你相信我們，這城中能不能少死幾個人？”

黃半夏隱忍片刻，踏上臺階：“你們不是京城楚家的人嗎？”

臺階略高，石頭被打磨得很光滑。黃半夏擡起另一只腳，鞋底碾了碾地面：“京城楚家的威名如雷貫耳，你們怎麽不去求楚公子，或者找楚公子出面辦事？”

站在他前方的許興修回答：“被你猜中了，我真去找過楚開容。”

許興修為人隨和，安然沈穩，單從言行舉止上看，他比沈堯可靠不少。許興修的話，黃半夏信了九分，便又急切地問：“楚公子可有什麽需要？”

許興修笑道：“楚公子閉門不見客。”

沈堯繼續糾正道：“講句實在話，我們都不是楚家的人。不過楚家上上下下要是有個三長兩短，我們這三位師兄弟……也沒臉回老家了。”

幾人說著，途徑藥鋪側門，走進一座廳堂。

屏風繡著花草魚蟲，擋在墻邊。黃半夏的父親支開屏風，抱拳行禮道：“衛大夫。”

衛淩風回禮：“客氣了，黃大夫。”

黃半夏的父親謙和道：“我在你面前，已經不算大夫，你姑且稱我為老黃吧。”

老黃請他落座：“昨天夜裏，我去見過了知縣大人。你上次開的藥方，我也呈給了知縣大人……大人的意思是，請你來主持公道，肅清疫病。”

才說了兩句話，老黃挽起袖擺，擋臉咳嗽。

他的面前擺著一只紫砂壺，泡開了上好的碧螺春。他剛給衛淩風斟過一杯茶，沈堯橫插一杠，擋開茶杯，問他：“黃大夫，我有一個疑問，不知當講不當講。”

老黃眼中含笑，慈藹道：“請講。”

沈堯屏息凝氣，隨後出聲：“既然知縣大人賞識我的師兄，為何不跟師兄單獨見面？”

少頃，沈堯面露笑意：“自然，黃大夫一心為民，我不是在懷疑你。”

衛淩風並不在乎沈堯的揣測。他說：“老黃，我們都是外鄉人，在安江城內行事不方便。你若是相信我和我的師弟們，便將藥房的鑰匙交給我，如何？”

老黃猶豫不決。

衛淩風看向了黃半夏：“你父親咳嗽幾日了？”

黃半夏心頭一驚，諾諾道：“三、三日了。”

衛淩風伸出左手：“事不宜遲。”

黃半夏不等父親發言，已經掏出鑰匙，放進了衛淩風的掌心。

衛淩風站起身，衣袍潔白無垢，仍如一塵不染的新雪。他說：“勞你轉告知縣大人，下令全城戒嚴，所有人，無論男女老少，必須喝煮沸的水，吃熟食，忌用生食……”

他彎腰，講出最重要的話：“死者的屍體，不得下葬，不得擅自處理，一律交由官府。”

老黃緊皺雙眉：“你是何意？”

衛淩風退後一步，誠實道：“死者的屍體，應當被火化。”

老黃的心尖一梗一梗地痛起來：“人死後，要入土為安吶。”

衛淩風擡手，搭上他的脈搏：“死後便是往生。無論你屍身完好，還是屍骨成灰……”

衛淩風輕輕放下老黃的手臂：“你都要去走黃泉路和奈何橋。”

老黃胸膛不斷起伏，綢緞褂子罩在身上，布料折出一道又一道的痕跡。

衛淩風不知他想到了什麽。總之，老黃的臉色也變得很難看。

老黃明明要坐在椅子上，半靠著屏風才能舒坦些。但是他聽完衛淩風的告誡，繞著廳堂走了幾圈，才說：“我會寫信給知縣大人。”

“寫信來不及，”衛淩風催促道，“最好現在就去官府吧。”

老黃點頭，吩咐他的管家備馬。

管家扶穩他：“老爺……”

老黃擺一擺手：“無礙，你去備馬吧。知縣只信我一人，我的兒子們，排不上說話的輩分。”

老黃離開之後，衛淩風拽著兩位師弟，從庫房裏挑揀藥材。

他們三人配合默契，幹活麻利，尤其處理藥材的方法，均是黃半夏此生見所未見，聞所未聞。

沈堯還把用過的藥材、分量、配方全部記錄下來，留給黃半夏：“就算是知縣大人，也不能白用你家的東西。這次瘟疫結束之後，你拿著這張紙，抄錄一份，上交給官府的人……少說也能從朝廷討來幾兩賞銀。”

黃半夏連聲稱是。

他蹲在一旁幫忙。沒過一會兒，他問：“大哥，你還怨我那天的話麽？”

“你別找揍了，”沈堯抱著一捆連翹和苦參，不耐煩道，“現在是什麽時候？人命關天，自身難保。”

沈堯說得很對。

全城上下，所有人都在想：瘟疫突發，自身難保。

曾經門庭若市的花街柳巷，也在短短幾日內變得無人問津。

美人們寂寞難耐，倚在高樓邊唱歌。她們撫琴唱道：“盼長生，盼功名，盼富貴，盼能日日尋歡。笑紅塵，笑春.夢，笑情癡，笑人夜夜獨醉……”

其中最出挑的那一個，莫過於頭牌綺蘭姑娘。綺蘭扶著欄桿，往下扔了一條紗絹手帕，恰好被路過的男人撿到。

那人眉目清俊，身量挺拔修長，腰間佩一把重劍。他擡頭望向了綺蘭。

綺蘭拔下發間的金步搖，唇角碰上了步搖釵。眸中笑意褪去，她微蹙著雙眉，悶聲咳嗽。

周圍的姐妹們散開一片。某位姑娘謹慎地詢問道：“綺蘭，你有心悸嗎？”

綺蘭故意嚇唬她：“我心跳好快啊。”

四處皆是歡聲笑語。綺蘭往臉上蒙了一塊棉布，便和眾人追逐嬉戲：“你們跑啊，都跑快一點！誰被我逮到了，誰就要小心了。”

視野黑寂無邊，如同夜色降臨。

綺蘭行步不穩，即將跌倒在地面，快要落地時，她胡亂地抓過去，拽住了一截冰涼衣袖。然後，她如願以償，聽見男人的聲音：“在下，涼州段家，段無痕。”

段無痕把手帕塞進她的懷裏：“姑娘的手絹，別再亂扔了。”

作者有話要說： 師父的詩，和美人的歌，都是我瞎寫的……見諒

☆、仇殺

段無痕年紀輕輕，風雅俊逸，出身於武林名門世家，也是一位聲名遠揚的俠士。

傳說，段無痕的父親將削鐵如泥的“無痕劍”傳給了他。但他天性內斂，行事低調，從不在別人面前出手……所以，段無痕的劍術究竟達到了何種境界，至今仍是江湖上的一個未解之謎。

綺蘭久聞其名，未見其人。今日一嘗所願，她眼底藏不住羞意，便以紗巾遮面，不像是歡場的風流花魁，更像是窺見情郎的鄰家小妹。

段無痕卻沒看她，只問：“楚公子在嗎？”

綺蘭垂首道：“請隨我來。”

綺蘭揮開雙袖，衣袂連風。段無痕跟在她的身後，通過一扇側門，走向愈加偏僻的內室。

室內無窗，亦無天光。

唯有一盞燈籠懸掛於房梁之上，煢煢孑立，孤影成雙。那燈籠非同一般，也值得細察，似乎是由一張黃皮制成，皮色薄透，軟硬適中。

段無痕左手搭上腰間佩劍，問道：“人皮？楚公子好興致。”

楚開容撫著一本書的扉頁，笑說：“我有膽子殺人，也沒膽子剝皮。”

段無痕坐在他對面：“你找我來，所為何事？”

地上鋪了一張絨毯，楚開容左腿伸直，右腿屈膝，手腕擱在膝頭，姿態放松而閑適。他自飲半壺美酒，突然笑出聲道：“段兄，打從進門起，你一直握著劍柄。難道我楚某人在你眼中，就是一個背後使詐的小人嗎？”

段無痕的脊背如青竹般挺直。他氣息沈穩，心脈難測，果然是高手中的高手，單論內功，他遠遠強於楚開容。

所以，他說：“我昨日守在城外，等到深夜，翻過了安江城的城墻，只為……見楚兄一面。哪怕是和楚兄切磋武功，這一趟，我也沒有白來。”

楚開容望向綺蘭，擡起手臂。

綺蘭明白了楚開容的意思。她垂眸斂眉，臣服地跪在他身側，為他磨墨。

楚開容滿意道：“紅袖添香。”

他一手攬緊綺蘭的楊柳細腰，另一只手微微轉過了酒杯，又道：“我娘聽說，上一任迦藍派掌門隱居在安江城……”

楚開容一句話還沒說完，綺蘭磨墨的手指驀地一顫。

綺蘭的一條絲絹手帕放在桌上，沾了墨水。她連忙圓場道：“手帕不能要了。”

話音未落，段無痕拔劍出鞘。

他將長劍擺在桌上，借來綺蘭的手帕，擦拭劍身。綺蘭這才註意到，段無痕的劍上染了兩滴血。

楚開容渾不在意道：“哪兒來的血？”

段無痕略低了頭，如實回答：“我來時，見到街邊一對兄妹，正在臥地咳血。妹妹扶墻啜泣，她的哥哥求我拔劍，給他們一個痛快，也好讓他們早點兒追上父母。”

楚開容擊掌讚嘆：“你殺兩個人，劍上只有兩滴血。”

段無痕頷首道：“我殺十個人，劍上可以不沾血。”

最開始，綺蘭沒聽懂段無痕的意思。而後，她又靈光一閃，想起內室的側門之外，還有她的八個姐妹。那八位姑娘，再加上綺蘭和楚開容，正好是十個人。

綺蘭越細想，就越惶恐。初見段無痕時，心中暗生的旖旎春情，在這一瞬間煙消雲散。

楚開容笑意未減：“我曉得你武功強悍，本事通天，你是劍仙的兒子，絕頂的高手，行了麽？說回我剛才的話，上一任迦藍派掌門，隱居在安江城。他身懷藏經閣的《天霄金剛訣》，這是我娘想要的東西。”

段無痕收劍回鞘，反問道：“與我何幹？”

楚開容鄭重其事，攤平了雙掌：“迦藍派的老掌門有兩件寶貝，一個是《天霄金剛訣》，另一個，是他的廣冰劍。”

段無痕緩慢站起身：“我雖是劍癡，但不搶人心頭所好。”

楚開容在紙上畫下廣冰劍的劍鞘：“戰國時，天降異象，墜下怪石。那石頭堅硬無比，泛著黑光，諸侯命人用石頭磨劍，足足二十年，劍成，名為廣冰。 ”

段無痕背對著楚開容。眨眼間，他已經走到了角落，還問：“楚一斬，你邀我前來，是為了偷襲迦藍派的老掌門，盜取他的寶物？”

“非君子所為，”楚開容搖頭嘆息，“我邀你前來，想讓你幫我找到老人家，我親自和他談條件，結個善緣。”

楚開容懷抱著綺蘭，撫過她的一頭柔順青絲，低聲道：“城中惡疾橫行，不過我有三位醫術卓絕的朋友。這場瘟疫，快要鬧到頭了。”

楚開容如此信賴衛淩風等人，卻是他們所不知道的。

沈堯和衛淩風輪流煎藥，徹夜未眠。許興修困乏得不行，抽空去打了個盹，等他醒來，天色大亮，官府的幾位衙役站在藥鋪門前，溫聲客氣道：“衛大夫在嗎？”

衛淩風提著木桶，踏出臺階：“走吧。”

木桶之內，裝了數不清的藥丸。沈堯、許興修、衛淩風，以及那幾位衙役，皆是身負行囊，兵分多路，挨家挨戶地送藥。

按照官府規定，凡是家中死了人的，必須上繳屍首，統一由官府處理。

然而，沈堯發現，老百姓多以“死者為大”，講究一個“入土為安”。他們不願交出親屬的屍身，在家偷偷舉行了喪禮，白布縞素，哭聲淒涼。

這不行啊，沈堯心想。倘若活人無法避免與死者接觸，那他們丹醫派的一堆藥丸都白做了。

好在，沈堯也遇到了幾戶人家，發病不久，急需就診。沈堯對他們望聞問切，留下藥丸，深藏功與名地離開了。

眾人都是千恩萬謝，甚至有一位老嫗說：“少年仁善，菩薩心腸，積德攢了福報，當有好運。”

沈堯一笑置之。

到了傍晚，他又累又餓，歇在街邊啃了一個饅頭，覆又踏上漫漫長路。

夕陽薄暮，天色將晚。

沈堯推開一戶人家的房門，聞見一股子腥臭味。院中躺著一位老者，仰面朝天，已無鼻息。

那位老者白發蒼蒼，死不瞑目，雙眼瞪大，恰如銅鈴般駭人。他穿著一身粗布麻衣，手腕和手掌長滿了厚繭，唇邊與齒頰殘留血跡，應該是身染疫病……但他的致命之傷，來源於脖頸處的一條縱深刀痕。

沈堯半跪在老者身側。

少頃，他聽見房屋內的腳步聲。

屋內出來一個人。

沈堯知道他是誰——東街霸王，吳久義。

那天在藥鋪門前，衛淩風的銅錢被灑到了街上，吳久義不僅撿了錢，還把沈堯毒打了一頓。

沈堯記得自己曾經說過：三天後，你急病發作，我絕不救你。

唉，做個好人吧，沈堯心想。

言出必行的那種好人。

於是，沈堯雙手負後，假裝沒看到吳久義，轉身就要走出院門。然而他背著一副行囊，還掛著郎中的布袋，周身一股濃烈的藥香味，根本逃不過吳久義的鼻子。

吳久義大聲喊他：“站住！”

沈堯嗤笑道：“你爺爺我想來就來，想走就走，你算個屁，還敢讓我站住？”

一把飛刀從沈堯的肩頭劃過，切斷了他的一小撮頭發。他屏氣凝神，回頭望向了吳久義。

吳久義坐在石凳上，鋪開剩餘的三把刀，唇邊帶血，血中含笑道：“你人走了，我便留下你的命。”

沈堯收手入袖，握住匕首。

他緩步靠近吳久義，吞咽一口唾沫，又問：“院中老人，是你殺的？”

“是。”吳久義承認。

沈堯皺眉：“他和你有仇嗎？你要殺人？”

吳久義指了指自己身上的傷口：“廢話少說。你過來給我診脈，止血，治傷，否則我立刻取你小命。”

說著，吳久義抓起刀柄，威脅般地甩了甩。

沈堯連忙彎腰：“你息怒。”

他解開行囊，放在石桌上。而後，他站在吳久義的旁邊，隨意搭了一下脈——果然不出沈堯所料，吳久義傷勢嚴重，滲血不止，五臟六腑受震碎裂。

吳久義觀察沈堯的神情，心下頓感不妙。

他提著一口氣，擡手要去摸刀。沈堯註意到他的細微動作，揮袖拂開了所有刀具，一腳踹在吳久義的腹部。

吳久義吐血不止，嘴中恨恨道：“好，我現在就帶走你這條狗命……”

沈堯分不清他是虛張聲勢，還是殺意已決。

沈堯提起石凳，砸中吳久義的腦門，那人還在罵罵咧咧。

汙血沾染了泥土，沈堯趁他翻身之際，掏出匕首就往他的頸部一刺，刀柄向下，深深割開吳久義的皮肉。白骨森森，藏匿在模糊的血脈裏。

吳久義連一聲痛呼都沒有，睜著雙眼，當場斷氣。

沈堯拔出匕首，掌心沾了血。

他第一次殺人。

他暗忖：吳久義不死，便是他死，江湖規則，不分對錯。

沈堯背起行囊，正欲出門，又忽然想起，他應該檢查一遍院落，防止自己遺漏了什麽東西，被官府的衙役追查為殺人兇手。

沈堯來回走了一趟，在墻邊找到一個狹長的布包。打開一看，裏面是一本《天霄金剛訣》，和一把劍鞘漆黑、通體寒涼的長劍。

他將這些東西盡數收入囊中，還決定回去偷偷研習一遍，也不枉今日死裏逃生一回。

作者有話要說： 如果可以的話，還是希望大家留個評……古耽真的太冷了QAQ

截止到下章更新前，每條2分評論送雙倍紅包

☆、預知

夜裏下了一場小雨，霧氣氤氳，雨絲朦朧。

黃半夏守在父親的房間門口，左等右等，終於等到衛淩風推門而出。

走廊上的燈籠都熄滅了，整座宅邸潛伏於黑暗。黃半夏心跳漸快，暗自壓抑著苦悶。

“我父親怎樣了？”黃半夏急切地問道。

衛淩風往前走了幾步，方才回答：“不見好。”

黃半夏緊緊跟著他：“不見好？你是丹醫派的大弟子，你一定有辦法的吧？”

衛淩風連續幾日沒睡覺，眼底隱有淡淡烏青。但他容形俊美，舉止灑脫，昏暗月色下白衣飄渺，好似世外清凈之人。

若說他超脫俗世，無欲無求，黃半夏也是相信的。

偏偏衛淩風就像個束手無策的凡人一樣悵然道：“愛莫能助。”

黃半夏喉嚨發酸，扯住他的衣襟：“你說什麽？”

衛淩風一句一頓地回答：“令尊心疾未愈，染上疫病，肝腸梗阻……我甚至不能給他開藥。他自知大限將至，托我轉告你，潛心學醫，惠澤百姓。”

院中雨打芭蕉，敲出一陣窸窣聲響。

黃半夏沖進雨中。水滴澆落在他的頭上，他緩了好久都沒緩過來，只能喃喃自語：“衛大夫，你是不是在騙我啊？你們耍我玩的吧？”

衛淩風見他眼中含淚，額頭青筋暴起，也只是隨口寬慰道：“黃兄，節哀順變。”

衛淩風從醫十餘年，看慣了生死。他見過難產的少婦一屍兩命，深愛她的丈夫嚎啕大哭，咳出了心頭血。他也見過壯年夫妻突發惡疾，撒手人寰，撇下了無依無靠的幼齡兒女。

他雖然將“仁善”掛在嘴邊，悉心教導沈堯，但他本質上有些麻木。生老病死都是世間常事，僅靠一人之力，無法逆天改命。

衛淩風沒再開口，轉身直接走了。

黃半夏冒著寒風，淋著雨，最終頹然脫力，一屁股跌坐在了泥地上。

廂房之外，許興修喊他：“黃半夏，你有空閑嗎？出來幫忙吧。”

雨水灌進了耳朵。黃半夏衣衫濕透，緊貼著身體。少年的軀骨瘦削，寒夜裏微微打著顫，他不曾發出任何聲音，於是許興修也沒進門，繞路穿過了門口。

許興修念叨道：“沈堯怎麽還沒回來？”

藥鋪的門外排起了長隊。不少人舉著一把油紙傘，或者穿著一身蓑衣，專程從北城趕過來。

但是藥鋪內的藥丸告罄了。衛淩風和許興修等人一邊忙碌，一邊等待著沈堯。又過了半個時辰，沈堯終於抱著一個包裹出現在他們眼前。

衛淩風擡起左手，幹凈的衣袖揩拭著沈堯頭上的雨水：“小師弟，你那兒還有藥丸嗎？”

“沒啦，”沈堯沖他笑笑，“都被我分發給了病人。”

說著，沈堯還去拉扯衛淩風的手腕。

衛淩風忽而一頓。他長久凝視著沈堯的袖口，還翻過了沈堯的手掌。

順著衛淩風的視線，沈堯註意到……自己的袖口內側沾了血。

“誰的？”衛淩風問他。

其實衛淩風也只是說了兩個字而已。但他一改往日的謙和溫雅，氣勢陡然淩厲起來。沈堯察覺到微妙的變化，連忙說：“哦，有一位病人咳血，灑到了我的衣服上。”

衛淩風抖開他的包裹：“你的脈象忽然浮沈有力，急促無節律。在我的面前，阿堯，你還要撒謊？”

沈堯握拳，喊道：“大師兄……”

衛淩風稍顯黯然：“莫叫我大師兄。同門師兄弟，本該為一體，哪怕你有話不便直說，也不用借故欺瞞我。”

這一下，沈堯是真的著急了。他左手拎起包裹，右手拽緊衛淩風，將他拖回了自己的房間。

沈堯點燃一根蠟燭。火光明滅跳躍時，沈堯打開布袋，取出那一本裝幀完好的《天霄金剛訣》，端正擺在衛淩風的面前。另一把寶劍尚未取出，衛淩風就發問道：“廣冰劍怎麽會在你的手上？”

沈堯與他低語：“今日撿來的。”

衛淩風攤平左掌，輕輕撫在桌面上：“《天霄金剛訣》和廣冰劍都是武林藏經閣的寶貝，八大派高手日夜守護，那是你想撿就能撿來的？”

沈堯納悶：“我也不知道啊。我今天路過一處偏僻的宅子，正想進門送藥呢，只見一個老頭趴在地上，死了半個多時辰了。”

衛淩風翻閱《天霄金剛訣》，又問他：“老頭的相貌，你還記得嗎？”

“記得記得！”沈堯描述道，“白眉長發，右臉一道疤，左眼角有一顆黑痣。”

衛淩風聞言，頷首道：“這就說得通了。”

沈堯驚異道：“大師兄，你認識他嗎？”

“不認識，”衛淩風略作猜測，“他大抵是戴了一張人皮.面具。”

沈堯頗為感慨：“原來江湖上還真有人皮.面具啊？你親眼見過嗎？”

衛淩風竟然反問他：“那位老者的身邊有沒有其他人？”

沈堯坐在一張竹床上，壓得床架“嘎吱”搖晃：“院子裏還有一人，像個入室盜竊的小偷，他叫吳久義。那天在街上，吳久義搶走你的銅錢，我找他討公道，立刻被他打了一頓。”

衛淩風像是在沈思，一時沒有答話。

沈堯見他那樣，也不避諱道：“吳久義被我殺了。”

衛淩風驀地擡起頭來：“你學會殺人了？”

沈堯重重向後躺倒：“別罵我，大師兄。從我進門起，吳久義就揚言要取走我的狗命，我和他有舊怨在先，治不好他的惡疾，他必然會對我下手。再說了，院子裏原本就躺著一個老頭，吳久義又身負重傷。吳久義要是跑去衙門，狀告我殺了那個老頭，再聲稱他自己如何虛弱，我跳進黃河都洗不清。”

其實，沈堯動手殺人的那一瞬，內心並不是毫無恐懼。

他們丹醫派的祖傳密訓只有五個字：醫者父母心。

多年來，沈堯時刻謹記。

如果不是吳久義三番四次威脅他，沈堯斷不能一刀斃命。他感到說不上來的困倦，只能打開被子，蓋在腰部，又道：“師兄，我先睡一刻鐘，你有事喊我。”

衛淩風坐在他的床頭，嗓音低沈得讓人聽不清：“江湖險惡，人心難測。吳久義作惡慣了，今日氣數已盡，無論如何，他活不到明天。”

沈堯打了個哈欠：“他殺了那個老頭，我代老頭殺了他，公平嗎？”

衛淩風拍拍他的腦門：“符合江湖的規矩。”

沈堯躺到竹床的最裏面，餘留出一大片的空位：“師兄，你也來，我們一起睡會兒。你幾天沒合眼了？這藥鋪的房間，可比客棧好多了。許興修還說，縣令大人答應了黃家，瘟疫結束之後……會發給他們一筆賞銀。”

衛淩風躺在沈堯的左側，兩人手臂相貼，肩膀並著肩膀。隔著一層單薄的衣料，沈堯的困意逐漸消退，整個人又精神起來，就跟吃了什麽提神醒腦的草藥一樣。

衛淩風倒是真的乏了，緩緩道：“那把廣冰劍，我先替你收著。這把劍是天底下數一數二的邪物，當年祭劍時，死了千百來號人，劍一出鞘，便要見血。”

沈堯攬住他：“大師兄，那真的是廣冰劍？你怎能確定呢？”

衛淩風只是一再告誡他：“三流的劍客，拿到了廣冰劍，都能躋身為一流。江湖上想得到它的人太多。匹夫無罪，懷璧其罪，除了我，你切莫告訴第二個人，包括你的許興修師兄。”

沈堯翻身坐起，剛要講話，衛淩風就一手按住了他的頭：“躺下。”

沈堯沒聽他的話。

衛淩風使力，將他重新按回去：“讓你躺下，你不是喊累嗎？姑且歇一會兒。”

沈堯卻說：“大師兄，我想瞧瞧那一本《天霄金剛訣》。”

衛淩風將書冊塞回他的手中：“我剛看完了第一章。以你的武學根基，貿然開始，必定會走火入魔。”

沈堯嬉笑道：“呦，我哪有武學根基啊？我連紮馬步都不會。”

衛淩風閉上雙目：“高手的武學根基也不是一日之功。你只需勤加練習，有朝一日，等你練成了天霄金剛訣，放到江湖上哪個門派，都算是第一流的人物。”

沈堯蹙眉思索：“大師兄？”

衛淩風應話：“又有何事？你但說無妨。”

沈堯雙手抱臂：“你對江湖上的那些小道消息……為何如此了解？”

衛淩風吹滅床頭的油燈。黑暗中，他心無旁騖地回答：“我了解越多，你吃虧越少。門中那麽多師弟，唯獨你最讓我操心。”

☆、送葬

沈堯側身半臥，應道：“你對別的師弟，從沒有這般上心嗎？”

衛淩風半夢半醒，含混不清道：“他們……他們和你不同。”

沈堯笑問：“哪裏不同？我們不都是男人嗎？”

他挺腰坐了起來。竹床不夠牢固結實，隨著他的動作，整張床架輕微地晃蕩。

晚風寂靜，雨聲未停。

沈堯沒等到衛淩風的回音。他望見窗外頎長人影，連忙下床，喊道：“許師兄？”

許興修推開他的房門：“我剛才還在問，沈堯去哪兒了？原來是跑回房間偷懶了？”

沈堯合起桌上的布包，擋住了廣冰劍與《天霄金剛訣》。

他雙手握住許興修的肩膀，肅然道：“對不住師兄，我給你賠個不是。今天跑遍幾條街，我雙腿發軟，躺下睡了一刻鐘……”

許興修看向墻角的床鋪，揶揄道：“你竟然把大師兄也拽到了床上？”

衛淩風披衣而起，步履款款向他走來。他們三人剛一匯合，就自然而然地聊到了白天的見聞。沈堯一個勁地說，城中百姓不願交出親屬的遺體。他們必須想個辦法，解決這一樁難題。

怎麽辦呢？

衛淩風思索道：“挑一個人，做表率吧。”

許興修摸了摸自己的下巴：“你是說，找一具暴斃的屍體，當著老百姓的面，風風光光地火葬？”

“這具屍體，不能是普通的屍體，”沈堯擺手，插嘴道，“最好是安江城內……有頭有臉的人物。”

常言道：法理不容情。不過眼下，安江城中瘟疫橫行，人心惶惶。倘若能找到幾個火葬的榜樣，再輔以官差們的“令行禁止”，必定能在短時間內肅清瘟疫。

於是，衛淩風找到了藥鋪的老仆，問他：“安江城裏，哪位達官貴人的聲望最高？”

老仆是個啞巴，不停地比劃手語。沈堯和許興修都沒看懂，只有衛淩風嘆氣道：“也好，有勞您代為轉達。”

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